鋼城之秋，向來(lái)是鐵灰與赤褐相雜的。高爐日夜吐納，將天空也染上一層淡淡的煙靄。人們習(xí)慣于機(jī)器的轟鳴，習(xí)慣于鋼鐵碰撞的鏗鏘之音，卻未必留心，在這硬邦邦的工業(yè)腹地，竟也藏著如許溫柔的物事。
鋼城有桂樹(shù)，多植于廠(chǎng)區(qū)路旁，或是工業(yè)旅游景點(diǎn)路線(xiàn)。平日里，它們靜默地站在鋼架鐵塔之側(cè)，灰綠的葉子蒙著些微的粉塵，并不如何惹眼。工人們匆匆走過(guò)，心思早飛進(jìn)了車(chē)間，誰(shuí)有工夫去端詳一棵樹(shù)呢？這些桂樹(shù)，于是也就安然地過(guò)著它們的日子，春來(lái)發(fā)芽，夏至濃蔭，皆不張揚(yáng)。
然而時(shí)序一到九月，情形便大不相同了。
先是空氣里滲入了一絲極幽微的甜香，似有還無(wú)，像一個(gè)羞怯的暗示。起初人們尚不察覺(jué)，依舊在鋼與鐵的節(jié)奏中奔走。但不過(guò)三兩日的工夫，那香氣便驀地濃烈起來(lái)，洶涌地灌滿(mǎn)了鋼城的每一個(gè)角落。
“喲，桂花開(kāi)了！”終于有人省悟過(guò)來(lái)。
這一聲喊，仿佛是個(gè)信號(hào)。鋼城的人們這才抬起頭，注意到了身邊的老朋友?？刹皇敲?，那一棵棵桂樹(shù)上，不知何時(shí)已經(jīng)綴滿(mǎn)了細(xì)小的金粒銀屑，密密匝匝地藏在葉腋間，開(kāi)得正歡。
鋼城的桂花，是頗有些性子的。它們不學(xué)那公園里的同類(lèi)，開(kāi)得嬌貴矜持。這里的桂花，自有一種勞動(dòng)者的粗放與熱情。它們成群結(jié)隊(duì)地開(kāi)放，毫無(wú)保留地傾吐芬芳，仿佛也懂得“一年之計(jì)在于秋”的道理，要趕在寒冬之前，將所有的香甜盡數(shù)奉獻(xiàn)。
清晨，當(dāng)?shù)谝话喙と俗呦驈S(chǎng)區(qū)，桂花香便已經(jīng)“上班”了。那香氣混著晨霧，裹著朝露，絲絲縷縷地鉆入人的鼻孔，竟將夜班的疲憊也驅(qū)散了幾分。也有人深吸一口氣，打趣笑道：“這桂花，倒是比咱們還勤快！”
我曾見(jiàn)過(guò)一個(gè)滿(mǎn)身油污的檢修工，站在桂樹(shù)下接電話(huà)。他粗大的手掌輕輕撫過(guò)樹(shù)干，語(yǔ)調(diào)卻異常溫柔：“家里都好？……嗯，廠(chǎng)里的桂花開(kāi)了，真香啊，等你周末回來(lái)就能聞到了……”鐵漢柔情，大抵如此。鋼城的桂花，竟成了工人們表達(dá)思念的媒介。
最妙的是一場(chǎng)秋雨過(guò)后。雨水洗盡了鋼城的塵灰，也將桂香浸潤(rùn)得愈發(fā)澄澈。雨珠掛在花簇上，將墜未墜，每一滴都盛著一個(gè)小小的世界。此時(shí)若從高爐區(qū)走來(lái)，猛然踏入這香霧彌漫之境，便會(huì)有一種奇異的感受：鋼鐵的堅(jiān)硬與桂花的柔軟，機(jī)械的精確與自然的隨機(jī)，竟可以如此和諧地共處一地。
夜幕降臨時(shí)，桂花依然不肯“下班”。晚班工人踏著月色走來(lái)，那香氣便在路燈下等著他們，像一位永不倦怠的老友。有時(shí)夜風(fēng)興起，便會(huì)下一場(chǎng)桂花雨，細(xì)碎的花瓣撲打在人們身上，留下久久不散的余香。
鋼城的桂花，花期不過(guò)十余日。它們來(lái)得突然，去得也匆匆。仿佛知道在這爭(zhēng)分奪秒的鋼鐵基地，誰(shuí)也不得有太多的閑適。某天清晨，工人們忽然發(fā)現(xiàn)，那熟悉的香氣淡了。抬頭看去，樹(shù)上的金桂銀桂已然零落大半，只剩下些殘花還在枝頭戀棧。
“桂花要謝了。”有人喃喃道，語(yǔ)氣中竟有幾分惋惜。
然而鋼城的人們并不傷感。他們知道，這些可愛(ài)的芳鄰只是暫時(shí)休息了。來(lái)年秋天，當(dāng)高爐依然噴吐著赤紅的鐵水，當(dāng)軋機(jī)依然歌唱著鋼鐵的旋律，這些忠誠(chéng)的桂花一定會(huì)準(zhǔn)時(shí)醒來(lái)，再次“上班”。
就像鋼城本身，就像在這里勞作的人們，生生不息，永遠(yuǎn)向前。
桂花開(kāi)罷，鋼城迎來(lái)了它的又一個(gè)豐收季。而我知道，在某個(gè)明凈的秋晨，那熟悉的香氣一定會(huì)再度彌漫開(kāi)來(lái)，喚醒人們對(duì)美好生活的感知與期待。（生產(chǎn)管控中心 郭超鋒）
