早春三月，清風(fēng)拂過(guò)，十里花香，醉人心脾。溫柔的春風(fēng)，涉過(guò)漢江彼岸，掠過(guò)青瓷白瓦、煙火人間，但見(jiàn)煙波流轉(zhuǎn)、柳綠桃紅。十里桃花，漫山遍野，如片片緋紅的云霞，把山巒裝扮的分外妖嬈。櫻花初綻，一夜之間如火如荼，裹挾著和煦的陽(yáng)光，帶著最浪漫的顏色裊裊而來(lái)。油菜花更似海風(fēng)吹浪，翻騰起層層金色的浪花，此起彼伏，近看花朵在田間起舞，淺黛莞爾，明媚溫暖。但最令人念念不忘的，是那一株株清秀獨(dú)立的旱蓮花，西北小江南的“市花”，百花中的“大熊貓”。
旱蓮樹(shù)干粗而筆直，枝條繁茂，屬木本植物，極為罕見(jiàn)、珍貴。它早春開(kāi)花，敏感地捕捉春天的氣息，又稱“應(yīng)春樹(shù)”。每逢三月花滿枝頭，開(kāi)花時(shí)只有花而沒(méi)有葉，碩大的花朵格外顯眼，一朵一朵如風(fēng)姿綽約的仙女。旱蓮花初開(kāi)時(shí)呈玫紅色，盛開(kāi)后粉白相間，花蕊略呈粉紅色，清麗脫俗，呈現(xiàn)出蓮花帶雨般的無(wú)暇。粉蓮襯露盈盈欲滴，紅蓮映霞灼灼其妖，花枝繁茂、亭亭如蓋，花姿瀟灑、吐蕊露芳。花朵碩大如同水中蓮花，雅靜別致，取意旱地生蓮之意。
旱蓮花期短，在盛開(kāi)之后的四五天，花朵逐漸凋謝，而后慢慢長(zhǎng)出綠芽。這綠芽汲取日月精華、天地靈氣，蘊(yùn)蓄能量沉穩(wěn)生長(zhǎng)，待到盛夏后才長(zhǎng)成滿樹(shù)綠葉，蒼翠蔥蘢。同時(shí)旱蓮花蕾也同樹(shù)葉一起孕育，等到寒冬過(guò)去，滿樹(shù)綠葉落盡，再次迎來(lái)新的生命。花蕾在樹(shù)上孕育長(zhǎng)達(dá)十個(gè)多月，歷經(jīng)夏、秋、冬來(lái)年綻放，當(dāng)?shù)厝税堰@一過(guò)程形象地比喻為“十月懷胎”，因此旱蓮花也稱作“女人花”。
勉縣武侯祠內(nèi)那一株400余歲的古旱蓮，更為珍貴，是我國(guó)目前被發(fā)現(xiàn)的唯一一株古旱蓮。這株古樹(shù)高10來(lái)米，樹(shù)干比臉盆還粗，樹(shù)枝向四面伸展朝天，蓬勃旺盛、錯(cuò)落有致。三月初，古旱蓮或含苞待放或展瓣吐蕊，芳香數(shù)里。玫紅色的花朵競(jìng)相開(kāi)放，隨風(fēng)搖曳，與古老的亭樓閣宇交相輝映，盡抒幽情逸致，前來(lái)賞花者駐足沉思、流連忘返。據(jù)祠墓志記載，這株旱蓮已有四百余年的歷史，相傳是古人為了紀(jì)念丞相諸葛亮而種。
一代名相諸葛亮長(zhǎng)眠定軍山下，他用傳奇的一生，書(shū)寫(xiě)了忠貫云霄的不朽傳奇，也為勉縣山水開(kāi)啟了延綿千年的武侯文化。丞相一生鞠躬盡瘁、死而后已，之所以受后人世代尊崇，不僅因其聰明才智，被譽(yù)為“智星”化身；更因其一生展現(xiàn)的高貴品質(zhì)值得萬(wàn)世敬仰——殫精竭慮忠于國(guó)家，兩袖清風(fēng)清正廉潔。“不為良相，必為良醫(yī)”，這僅八個(gè)字的家訓(xùn)，世代相傳，良相能夠輔佐君王拯救天下蒼生，而良醫(yī)懸壺濟(jì)世造福平民百姓，其憂國(guó)憂民之情懷令世人欽佩。“成都有桑八百株，薄田十五頃，子弟衣食，自有余饒。”丞相廉潔奉公、澹泊財(cái)利的風(fēng)范，更是讓多少人為之動(dòng)容。諸葛亮自身為人處世之道和他在教育后代時(shí)留下的難能可貴的精神財(cái)富，作為一種優(yōu)良傳統(tǒng)和家教家風(fēng)，勉勵(lì)后人代代相傳。
這株古旱蓮寓意“旱地蓮花”，古人植此樹(shù)紀(jì)念丞相，大概一來(lái)丞相之高義和亮節(jié)世間罕有，二來(lái)蓮花“出淤泥而不染，濯清漣而不妖”的品質(zhì)與丞相的品質(zhì)一樣留存亙古。武侯祠內(nèi)古旱蓮年年花開(kāi)、年年繁茂，暗香浮動(dòng)不與百花斗艷；城區(qū)道路一排排整齊的旱蓮花燈夜夜照亮、燈火通明，星星之光敢于皓月?tīng)?zhēng)輝。古老的旱蓮樹(shù)徜徉在這片大地與天空，播撒著穿越歷史的芬芳。（生產(chǎn)部 解虎航）
